仏

そうですね。小中学校は野球のクラブに入っていて、練習に明け暮れてました。

仏

兄弟がいたんでテレビを独占できなかったというのも大きかったかもしれません。携帯ゲームにしても、2時間以上は親が許してくれなかったですね。

仏

高校生の時のオーストラリア留学ですね。ホームステイ先が、PlayStationもXBOXもPCも全部揃ってる家だったんです。やることもないし、ひたすらゲームばっかりやってましたね。

仏

基本、FPS（※First Person Shooter：一人称視点シューティングゲーム）ですね。コール・オブ・デューティとか。オーストラリアはみんなゲーム持ってるんで、友達10人くらいでオンライン上に集まってフルパーティ組んでコール・オブ・デューティ。当時、日本の高校でそういうことやってる人ってほとんどいなかったんで、そこはちょっとカルチャーショックでした。

仏

そうですね。大学1年の時に「荒野行動」っていうゲームに出会って、2年丸々プロの選手としてやって、3年の時に企業したっていう流れですね。

仏

結局、毎日同じルーティンになるんですよ。ゲームが出始めた頃は戦術的な部分とか、どうやったら強くなるかを試行錯誤したりして、成長を感じられて楽しいんですけど、気付いたらいつのまにか回すだけになってる。

仏

このままじゃつまらないなと思って、自分のYouTubeで起業したい、みたいなことを語ったら、いまの共同経営者の人が声をかけてくれたんです。

仏

その時は荒野行動しか知らなかったので、その世界においていかに影響力を高められるか、ということしか考えていなかったですね。そもそもビジネスの構造も良く分かってなかったので、マネタイズのこととかもぜんぜん考えてなかった。いま思えばヤバかったですね（笑）。

仏

海外の事例を参考にするようになってから、変わりました。海外だと資金調達も当たり前にしていて、アパレル展開などもやっています。そういうことを取り入れられるようになってから、ようやく事業と言えるような形になってきたと思います。

仏

まずは競技面ですね。プロリーグがあるゲームの場合は、そこで勝つことで賞金をもらえます。そしてスポンサーとか案件配信ですね。いまはそれプラス、アパレルに力を入れているところです。

仏

年間数百万円程度の規模だと思います。日本の場合、1人あたり200万円もらえてたらトッププレイヤーなんで、それだけでは全然です。しかも本当にひと握りのトッププレイヤーしか賞金はもらえません。

仏

不安定すぎますね。ただ、大会で勝っていかないと影響力も出てこないので、YouTubeのフォロワーも増えませんし、スポンサー契約やアパレルの売上も伸びません。

仏

単純に海外は市場が大きいんです。

仏

めちゃくちゃ小さいですね。

仏

競技人口的には多いとは思うんですが、それをビジネスにしていくのが下手なんです。

仏

そうですね。アメリカの場合は、早くからeスポーツというものの可能性に着目していて、それをショービジネス、スポーツビジネスの文脈で解釈しているから、ビジネスとしてこれだけ大きくなっているんだと思います。

仏

あくまでも僕個人の場合ですけど、ここ1年くらいで有名な芸能人の人とゲームを通じて繋がることが多かったです。そういう人たちを巻き込みつつ、盛り上げていったりしたいですね。それと実は日本って大会の数としては世界的にも多いんですよ。だから規模は小さくても、いろんなところでもっと大会が開かれるようになっていけば、まだまだ伸びしろがあると思っています。

仏

考えないと勝てないゲームですね。自分でいろいろと試行錯誤しながら作戦を立てて、勝ち方を構築していく。自分自身の成長を感じられることが好きなんです。

仏

そうですね。そしてeスポーツでトップに行くためには、絶対に考えることが必要です。世界と比べて日本が弱いと思うのも、考える量と質だと思います。脳をしっかり稼働させずにひたすらゲームを回してるイメージがあるんですよ。もっと「このゲームの本質はなんなのか」とかを考えないと勝てないですし「1％勝率を上げるためになにをするべきかとか」「こういう状況なら相手はこう動くはずだ」という先読みとか、考えることはいくらでもあるんです。

仏

日本人がそこが弱いのは、きっと学校教育の影響もあると思うんですよね。ただ黒板を写すだけ。海外の場合はレポートをひたすら書かされるので、おのずと論理的になってくるんだと思います。

仏

まったく一緒だと思います。練習メニューなども論理的に考えますし。なぜ必要なのか、それをすることによってなにが改善されるのかなど、きちんと言語化してからやります。感覚的にやっても勝てる時期はあったりするんですが、そのうちに絶対勝てなくなりますね。新しい戦術なんかもどんどん生まれてきますから。

仏

無限に出来るところです。普通のスポーツを一生懸命やったら疲労も溜まるし、怪我だってある。そうなると休まざるを得ないですが、eスポーツだったらそういう心配はないですよね。なにより、走り込みとかするよりも、練習自体が楽しいですしね。

仏

それはあります。だから睡眠の質には気を使ってます。僕の場合は3時には絶対に寝て、7時間は最低でも寝るようにしてます。ちゃんと眠らないと自分の気付かないところでパフォーマンスがすごく落ちてると思うんですよ。CBDとかを取り入れたりもしてます。

仏

いちおうプロですからね。それくらい本気で取り組まないと上へはいけません。

仏

そういうスキルをフィジカルって呼んだりするんですが、いまそこをきちんとトレーニングしている人は少ないかもしれませんね。20代のうちに引退する人が多いです。でも最近は30代でも世界トップ20に入るような人も出てきているので、今後は変わってくるかもしれませんね。

仏

そうですね。日本人を海外の人に比べるとわかりやすいんですが、海外勢って4歳の頃からゲームに触れてたりするんですよ。でも日本の環境とか考え方だとゲームはまだまだ悪なので、そういう人ってほぼいないですよね。今後、そういう経験値というか量が追いつけば、日本が強くなる可能性もあると思います。

仏

変えるというか、たとえば友達に「ヒマな時間はなにしてるの？」って聞くと「ずっとテレビ観てる」とか答えるワケですよ。僕の場合は時間が空いたら友達と一緒にゲーム。要はコミュニケーションを取りながら遊んでるわけです。それってどっちが良いの？って思ったりはしますね。

仏

そう思います。気軽に友達と集まって遊べるツールという認識ですね。

仏

現状でも、徐々に稼げるようにはなってきているので、それがもっと進めば「たかがゲーム」という考え方はなくなっていく気はしています。いまの子供たちの憧れの職業のトップどころはYouTuberだったりしますが、そこにプロeスポーツプレイヤーというのも加わってきていますしね。

仏

それは自覚してます。ゲームで培ってきた考える能力を最大限に活かして、ビジネスのほうもしっかり練り込んでいく必要があると思っています。その先に、eスポーツにもっと可能性を感じるような未来を作っていければ良いなと。

仏

そうですね。将来的には強い弱いは置いておいて、日本のeスポーツは世界的にはイケてるものになっていくと思っています。やっぱりファッション感度が日本のほうが断然高い。欧米だとファッションは富裕層しか興味をもちませんが、日本の場合は中間層でもファッションに興味がある人が多い。だからファッションと上手く融合していくことで、日本独自の路線のようなものが見えてくるんじゃないかなという期待は大きいですね。すでに僕のコミュニティ内では、ゲーマー＝オタクみたいなイメージは払拭されています。

仏

でも、やっぱり強くなるのが一番ですね。弱いのにファッションだけだとやっぱり人は付いてこないと思います。でも、いろんな新しい動きも出てきていますし、日本のeスポーツ界はこれからどんどん伸びていくはずです。

仏

5年くらいで企業価値を100億円とかにしないと、海外には追いつけないですね。そのためにはやっぱり影響力。だからこの1年はすべての大会でうちのチームが優勝するくらいの気持ちでやらないとダメですね。そのために海外のコーチをオンライン上で招聘するという計画もあります。

仏

最終的にはeスポーツのホームスタジアムを持って、そこに5万人くらい人を集められるようになったら良いですね。

仏

やっぱりオフラインでの盛り上がりって大事だと思います。コミュニティを広げる能力はオンラインが優秀なんですが、そこに深さとか熱狂を求めるとやっぱりオフラインなんです。例えば5万人集められるようなeスポーツスタジアムが日本全国にあって、そこに人が集まってeスポーツを観戦するような環境ですね。要はサッカーとか野球みたいに街が一体となってeスポーツチームを応援するような、そんな世界を見てみたいですね。